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早春は待ち遠しかった花の季節です。それは同時に花粉症の
季節でもあります。スギ、ソテツなどの裸子植物は雄花と雌花
が別になっており、雄花の花粉を遠く離れた雌花に届けるのに
風を使います。このような花を風媒花と言います。一つ一つの
花粉が雌花にたどりつく確率はとても低いので、大量の花粉を
ばらまく必要があるのです。大抵の風媒花は木々の葉が茂る前
の4月末までに咲きます。被子植物の中にも風媒花があります。
春、木々が葉を出す前に咲くシラカンバ、クヌギなどがそうで
す。風媒花は虫に目立つ必要がないので色も形も大変地味で、
もし、花粉症がなければ人に無視されてしまいそうです。 一方、大抵の被子植物は蜜を出して虫を惹きつけ、虫に花粉 を運んでもらいます。そのような花は虫媒花と呼ばれています。 虫媒花は虫に目立つように、きれいな花をつけ、匂いも出します。 植物はもう一度何かに運搬をゆだねなければならない時期が あります。それは熟した種を散布するときです。風に種を運ん でもらうものが圧倒的に多いのですが、鳥や動物に運んでもら うものもあります。 |