小皿の上にはイタドリ、サンショウの葉、ワラビ、フキノトウ、ノビルの根、マタタ
ビ、コゴミ、アカシヤ、ズイキなど。このほかにてんぷらやおひたしも＝東京・桧原
村で

５月は山菜の季節。山菜料理が名物の東京都桧原村数馬の宿「三頭（みとう）山荘」
で、「山菜採りにかけてはこのあたりで一番」と言われる里久子おばあちゃんこと、
岡部里久子さん（７６）と一緒に山菜採りに出かけた。山歩きはおよそ３時間。あた
り一面は「山菜の宝庫」だった。　（龍沢　正之）

三頭山荘は数馬地区で最も古い宿という。５０年ほど前、三頭山に登る登山客に「泊
めてくれ」と頼まれたのがきっかけで、里久子おばあちゃんとそのおばあちゃんの２
人で始めた。

「連休中に登山客に根こそぎ採られているのでは」。心配しながら、ほこらの前で山
の神様に「お願いします」と手を合わせる。竹かごを背負い、頭に手ぬぐいかぶった
姿で山道を歩き出した。

早速ヤツバ（セリ科）やウドが若々しい葉を揺らしていた。「あるといいねえ」と話
していた春の山菜の王様トトキ（ツリガネニンジン、キキョウ科）にも出合えた。お
ひたしやゴマあえが最高という。フキ、茎を食べるミズ（ウワバミソウ、イラクサ
科）。次々見つかる。道端の野草が山菜に見えてくる。「これヤツバじゃないですか
？」。指さすと、「それは毒草だよ」
岡部さん

さらに歩くと、イタドリ（タデ科）が一面に生えていた。山荘では酢漬けにして出
す。根が絶えないように茎を折るとポン、ポンと小気味よい音がする。皮をむいてか
じった。酸味が口の中に広がる。根が掘り起こされているユリが数本あった。傷つけ
られたユリの葉は少ししおれていた。マナーの悪い登山客もいる。「これは人が引き
抜こうとして、途中であきらめたんでねえかなあ」とおばあちゃんは言う。

戦争で食べるものがなかったころ、山菜は貴重な食料だった。小河内（奥多摩町）ま
で２、３時間かけて歩いた。山が切り開かれて道路が通り、民宿は増えた。山村は少
しずつ変わってきたが、今も山菜は採れる。山荘に戻った。兜（かぶと）造りの大広
間で味わう２２種類の山菜料理は、里久子おばあちゃんが始めた。「ここらじゃあ、
山菜くらいしか出すものがないから」。独特の苦み、甘み。季節の野山の自然がまる
ごと体に染みていく気がする。

宿泊客が書き残した「山荘日記」を見せてくれた。６３年１２月７日、台東区の男性
が書いている。「いつまでもこのままの宿であってください」

おばあちゃんと一緒に「山の神様」に向かって、もう一度手を合わせた。「ありがと
うございました」 (05/12 asahi.com)

ＡＣＨＰ編集部