グアテンプルンは、ペラ州のイポーの25Kmほど南にある 石灰岩山稜の一つGunung Gajah-Tempurungと呼ばれる山の内部にあります。大きな１つの洞窟でなく、多くの大小洞窟が連なった洞窟群です。尚 Tempurung とはヤシの硬い殻の意です。
この洞窟は、第二次大戦中旧日本軍が英領マラヤ占領時に捕虜収容所として使ったとか、独立後の50年代60年代にマラヤ共産党が隠れ家として用いていた、とも言われています。
洞窟の長さは、西出入り口から東出入り口まで約 1.9Km あります。一般訪問者向けに洞窟の部分部分にコンクリート製手すり付きの歩道と階段がずっとこしらえてあり、要所要所は白電球で照明されているのです。歩くのに一応問題ない程度の照明ですが、天井や壁の細部を見るのは大型懐中電灯がないと無理ですね。
洞窟内部はたいへん広く且つ急な上り下りの道が続きますので、歩きやすいくつを履いていくことが必要です。洞窟と洞窟は次から次とトンネル状の道でつながっており、３大洞窟の内最大のものは幅130m、高さ70mほどとのこと、一番奥までゆっくりこの”歩道”を歩けば、入り口から往復1時間ぐらいかかるでしょう。
”歩道”によっては洞窟内を流れる小川の直上方に作られているところもあり、また”歩道”と”歩道”をつなぐ躍り場からは、ゆっくりと下方又は洞窟上方が眺められます。時には15ｍほどの高さと１７mの長さの大きな柱状の大理石も見られます。
洞窟ですからコウモリがいるのは鳴き声からわかりました、その他ヘビ、さそりなどもいるそうですが、よっぽど慧眼でないとそれを発見することは無理でしょう。
この洞窟を管理し洞窟内ツアーを運営するのがHeritage Acres会社です。イポー本部の電話：05−5458834．洞窟のオープン時間：毎日9時から17時まで。
基本的なツアー”Golden Flowstone" は第2踊り場までで、RM5、約40分間
最後の方の踊り場までのツアー”Top of the World" は、RM8,約1時間45分
一部小川を歩くツアー"Short River Adventure" はRM8, 約2時間
その他2種類のツアーで最難度の”Gua Tempurung Grand Tour"は毎朝1回のみ、RM20、3時間
料金は１人当たりです。１時間又は時には30分毎に各ツアーが組まれています。川の中を歩くツアーやGrand Tourは当然濡れることになりますよ。それぞれ自分にあったツアーに参加すればいいわけです。
イポーの町から25Kmほど離れた僻地にあるので、バス便はまったくない。ツアーに参加するか、タクシーを借り切るしかない。
南北高速道で、クアラルンプールから約170Kmの距離にある Gopengインターチェンジで降り、料金所すぐ先の国道1号線を約2Km 走ると、そこがKampung Gung Mesah。そのT 字路を左折し、自動車２台もすれ違えないほどの細い田舎道を４Kmほど走る。まもなく山稜前の野原にでるので（その地はかつての錫鉱山跡とか、下中写真）道なりに走れば、Gua Tempurnagの入り口に到着。
Heritage Acres会社の切符売場兼もの売り休憩所、トイレの並ぶ建物がある（下右写真）。下左写真は、Gua Tepurungのある山の外観。
